A principios dos anos 70, Bess (Watson), unha inxenua moza dunha vila costeira de Escocia, namora de Jan (Stellan Skarsgård), un home mundano que traballa nunha plataforma petrolífera. A pesar da oposición da ríxida comunidade puritana á que pertence, Bess e Jan casan. Tras a voda, el volve ao seu traballo, e ela conta os días esperando a súa volta. Bess, unha crente devota, cre que o seu amor está bendicido polo ceo; pero un día acontece un terrible accidente. Primeiro filme da triloxía "Corazón dourado" de Lars Von Trier.