Karel Capek (1890-1938) es uno de los pocos escritores checos

cuyas obras han sido traducidas a las más diversas lenguas.

Sus piezas dramáticas R.U.R. (Rossum's Universal Robots, 1920)

-donde se emplea por primera vez la palabra «robot» referida

a autómatas mecánicos- y El juego de los insectos (1921),

que advierten de los peligros que acechan a una sociedad

maquinista, obsesionada por la producción y el consumo,

cosecharon un éxito inmediato en Londres y Nueva York.

Como H.G. Wells, Capek es uno de los pioneros de la

«novela de anticipación» y sus brillantes invenciones encubren

preocupaciones éticas y sociales derivadas de una situación

histórica plagada de amenazas (III Reich), como queda

de manifiesto en sus novelas La fábrica de absoluto (1922),

Krakatit (1924), y La guerra de las salamandras (1936),

obras plenas de imaginación, humor y crítica social.

Apócrifos (1945) es una colección de treinta relatos breves,

escritos entre 1920 y 1938, que nos presenta una visión satírica

y desmitificadora de la Historia y de algunos de sus conspicuos

protagonistas -Hamlet, Napoleón, Pilatos, Don Juan, Atila-, tomados tanto de la realidad como de la ficción,

a través de breves bosquejos que escarban en el mito

y sacan a relucir una interpretación inédita y a menudo

paradójica de determinados personajes y episodios históricos.