En 1968, Leslie Kaplan, nacida en Estados Unidos, pero residente en Francia desde niña, educada allí y de lengua también francesa, ha abandonado el camino al que la conducirían sus estudios de filosofía, psicología e historia, ha renegado, como se decía, del aburguesa-miento intelectual y, como hicieron otros tantos camaradas y militantes maoístas, ha entrado a trabajar en una fábrica (en las afueras de París y en Lyon). Allí está en el momento de las revueltas de mayo de ese año, en las que participa. Sin embargo, después de dos años y medio, dejando la fábrica, la experiencia extraída de ella no aviva su compromiso político, sino, casi inespera-damente, marca su entrada en la escritura, donde aún continúa.
El exceso-la fábrica es el primer libro que Leslie Kaplan publica, en 1982. Libro que causó estupor y polémica, y que fue recibido con elogios por Marguerite Duras («nadie nunca ha hablado de la fábrica como lo ha hecho usted») y por Maurice Blanchot («aquí comprendemos que ya no habrá otro mundo, que nunca lo hubo»). El libro no es, como quizá podría suponerse, la narración de su compromiso político, sino la puesta por escrito de lo que ha conocido en las fábricas donde trabajó. Escritura de la fábrica misma como universo en que el trabajo se aliena y el sujeto que lo realiza no tiene otra experiencia que su ausencia de subjetividad.