Este libro propone un acercamiento social y cultural a la historia de la sexualidad en España desde finales del siglo XVIII hasta mediados del XX en torno a diez capítulos agrupados en tres ejes: " El descubrimiento del sexo " ; " La prostitución, ¿un mal necesario? " ; " Erotismo y pornografía. Un "infierno" español " .
El lector encontrará primero una aproximación a las colecciones populares de educación y de divulgación sexuales ( " el sexo revelado " ), así como al preservativo masculino, conocido en España desde la segunda mitad del siglo XVIII ( " el sexo por proteger " ).
Este itinerario prosigue examinando el establecimiento y el funcionamiento del sistema médico y policial que regulabala prostitución ( " el sexo en venta " ) y analizando el burdel como un espacio de sociabilidad ( " el sexo tolerado " ), desembocando en la recepción en España de la «cruzada» abolicionista lanzada por la protestante inglesa Josephine Butler ( " el sexo denunciado " ).
Se abordan después el estudio de la " memoria " de la literatura erótica (francesa esencialmente) registrada por los censores de la Inquisición en sus últimos " Índices de libros prohibidos " en 1790 y 1805 ( " el sexo censurado " ), una aproximación a la producción erótica y pornográfica española, bien clandestina ( " el sexo exaltado " ) o bien difundida en quioscos de prensa en el marco de colecciones populares ( " el sexo al alcance de todos " ), así como algunos enfoques relativos al erotismo gráfico, en particular en torno a la producción pornográfica de Eusebi Planas ( " el sexo ilustrado " ).
El conjunto termina con el examen de una controversia sobre el sexo en España en los años treinta del siglo XX, enfrentando a un joven húngaro prácticamente desconocido y que entonces residía en Barcelona, & #8203; & #8203;Oliver Brachfeld, con el prestigioso médico español, escritor y hombre público, Gregorio Marañón ( " el sexo a debate " ).