Mar Nuestro para los romanos, mar Blanco para los turcos, Gran Marpara los judíos, mar Medio para los germanos, el Mediterráneo harecibido tantos nombres como pueblos se acercaron a sus orillas desdela Antigüedad. Canal esencial para la comunicación de ideas, modelos y valores, así como para el intercambio de mercancías y el comercio,fue escenario de guerras y luchas por la hegemonía del mundo hastaentonces conocido. Su historia es la del origen de Europa y lacivilización occidental.
En el tercer volumen de Elmundo mediterráneo en la Edad Antigua, Pierre Grimal nos sitúa en elperiodo que abarca desde que Roma se consolida como principal potencia en el Mediterráneo tras la victoria en la Segunda Guerra Púnica hasta la muerte del emperador Augusto en el 14 d.C. La formación delImperio romano nos muestra los acontecimientos políticos, lascorrientes intelectuales y religiosas, así como las condicionessociales y económicas, y reconstruye cómo va tomando forma y se vadesarrollando el Imperio romano.