Este libro rompedor revisa, a contracorriente de la opiniónestablecida, lo que se creía saber de las primeras civilizaciones enla llanura aluvial mesopotámica y en otros lugares. Se creía que ladomesticación de plantas y animales condujo al sedentarismo y a laagricultura en campos fijos. Sin embargo, el sedentarismo es muyanterior a cualquier evidencia de domesticación de plantas o animales, y tanto el sedentarismo como la domesticación existieron casi cuatromilenios antes de que surgiera una aldea agrícola. Se creía que elsedentarismo y el surgimiento de ciudades eran el efecto típico de lairrigación y de los estados. Pero resulta que ambos son, por elcontrario, resultado de la abundancia de los humedales. Se pensaba que el sedentarismo y la agricultura condujeron a la formación deestados, pero sucede que estos solo aparecen mucho después de laagricultura en campos fijos. Se daba por hecho que la agricultura fueun gran paso adelante para la nutrición, el bienestar y el ocio de las personas; lo contrario parece haber sucedido en las primeras fases.Las civilizaciones tempranas eran vistas como imanes que atra