Maurice Nadeau fue mucho más que un crítico literario: fue testigo y protagonista de algunas de las mayores aventuras intelectuales del siglo XX. Compañero de los surrealistas, colaborador de "Combat" de Albert Camus y Pascal Pia, y creador de "Les Lettres Nouvelles" y "La Quinzaine littéraire", fuer el primer gran crítico en dejar su huella tras la Liberación. En este sentido, y como ensayista, periodista y editor, se le puede considerar una figura clave de la literatura contemporánea.
Imparcial y apasionado, comprometido y ecléctico, dedicó su vida al placer de leer y enseñar a otros a leer, a descubrir y a ayudar a descubrir. Su nombre es inseparable de los de Genet, Borges, Leiris, Gombrowicz, Perec, entre muchos otros, y es sinónimo de independencia y libertad. Seleccionados de entre sus mejores escritos, fruto de una inmensa trayectoria periodística, estos artículos y prólogos dan testimonio de medio siglo de admiración, sorpresas y encuentros.
Al leerlos hoy, revivimos la furia de Céline, las acusaciones de Sartre, los estados de ánimo de Léautaud, los tormentos de Genet, la lucha de Gide y la desesperación de Beckett como si los descubriéramos por primera vez. Una vida ejemplar, dedicada a la literatura, a la que Maurice Nadeau sirvió como guía solitario e influyente, a menudo como profeta, indudablemente como maestro.