1863, Estados Unidos de América. Martha Jane viaja con su familia en una caravana hacia el oeste con la esperanza de una vida mejor. En medio del trayecto, su padre resulta herido, por lo que es ella quien tiene que conducir el carro familiar y cuidar de los caballos. Aprender es difícil y, sin embargo, nunca se ha sentido tan libre. Para montar mejor decide ponerse pantalones y después cortarse el pelo. Genera, así, una enorme polémica que sacará a relucir su verdadero carácter ante las innumerables dificultades que se le presentan en un mundo salvaje y en el que todo es posible.