Como consecuencia da guerra bacteriolóxica entre Rusia e China, un só individuo semella ser o único sobrevivente; trátase do coronel Neville, famoso científico, que se salva grazas a unha única dose de vacina que estaba a experimentar. A partir deste intre, e durante dous longos anos, terá que defenderse do asedio duns seres que tamén conseguiron salvarse, pero que, ao non posuír a defensa duns anticorpos, foron dexenerando ata converterse nuns seres monstruosos, e cuxo único afan é acabar con Neville, no que focalizan a responsabilidade da destrución da humanidade.