Tras a inesperada morte do Sumo Pontífice, o cardeal Lawrence (Ralph Fiennes) é designado como responsable de dirixir o cónclave. Cando os líderes máis poderosos da Igrexa Católica se reúnen nos salóns do Vaticano, Lawrence vese atrapado dentro dunha complexa conspiración á vez que descobre un segredo que podería sacudir os alicerces da Igrexa