Batala é un truán que dirixe unha ruinosa imprenta en París. Acuciado polas débedas decide imprimir unhas historias do Oeste escritas por Lange, un dos seus empregados. Porén, acosado polos seus acredores, vese obrigado a fuxir da cidade e, aproveitando un aparatoso accidente ferroviario, decida simular a súa propia morte. Ao coñecer a noticia, os seus empregados acordan formar unha cooperativa, que comeza a dar beneficios grazas aos relatos de Lange.