En el Bausler Institut, un internadofemeninosituado en el cantónmásretrógrado de Suiza, el Appenzell, se respira una densa atmósfera de cautiverio, sensualidadinconfesada y demencia. En estos parajes por los que paseaba el escritor Robert Walser, y donde se suicidótraspermanecertreintaaños en un manicomio, se desarrollan la infancia y la adolecencia de la narradora, quien las rememora desdela madurez. Enesecolegioimaginario que permanece, transfigurado, en la memoria, la narradora se sentiráirremediablementeatraída por la «nueva»: hermosa, severa, perfecta, figura enigmática que parecehaberlovividotodo, y que ledejaentreveralgo a la vez sereno y terrible.El estilo lacónico y terso, casi punzante, la sagacidad de las reflexiones mássutiles, subrayan la intensidad de esta historia implacable. Hacen vibrar una cuerda secreta en ese mundo desvinculado de la realidad, en que la vida se ha visto «pasar por las ventanas». Entre el desconcierto, la atracción y el temor, una insólitaemoción trastoca al lector, como si en el centro de un jardínbiencuidadovieracómo se desata una vorágine.