La figura de Francisco de Asís transita por la cultura europea como materia de interés artístico por parte de pintores, escritores e incluso cineastas. La de Francisco constituye una de las más copiosas iconografías ficticias de la historia del arte. Autores tan variopintos como Ernest Renan, Rubén Darío, Chesterton o Dario Fo han trazado fascinantes retratos literarios del santo de Asís. Y directores como Rosellini, Michael Curtiz, Liliana Cavani o Franco Zeffirelli han llevado al cine la historia de su vida.
Las «Florecillas de san Francisco» son una colección de ?milagros y ejemplos devotos?, que muestran a un personaje en la plenitud de su vida, dotado de facultades sobrenaturales y, paradójicamente, capaz de ejercerlas con naturalidad. Escritas hacia mediados del siglo XIV, gozaron de un éxito inmediato: cientos de copias de manuscritos se difundieron por toda Italia y con la llegada de la imprenta se acrecentó su popularidad. La «Vida del hermano Junípero», texto hasta ahora inédito en castellano que acompaña esta edición, es una especie de entrañable caricatura del propio Francisco.