Este libro reúne los ensayos breves que bajo el mismo título aparecieron en
El País en 2015 y 2016, y a ellos añade otros tantos inéditos. Entre la crítica
histórica y literaria y la sátira de costumbres culturales, el propósito del autor
era y sigue siendo aprovechar la actualidad del doble centenario (del
segundo Quijote y de la muerte del novelista) en 2015-2016 para subrayar
algunos datos e interpretaciones que ayudan a apreciar más limpiamente la
vida y la obra de Cervantes por detrás de la hojarasca de las
conmemoraciones. Partiendo a menudo de estas, sin embargo, Francisco
Rico insiste en indicar las claves esenciales para la lectura del Quijote y
sugiere cómo no solo en los ritos dignos sino incluso en los más torpes
carnavales de circunstancias, hurgando un poco cabe reconocer valores
auténticos del fundador de la novela moderna.