D'un livre de comptes offert par les propriétaires du Café de la Gare à Arles, Van Gogh a fait un carnet de dessins. Découvert comme un trésor intact, il fait ici l'objet d'une analyse détaillée qui permet d'en saisir toute la mesure et le retentissement. L'auteure raconte l'histoire de ce carnet et resitue chaque dessin dans le contexte du séjour du peintre en Provence.