Desde hace cuatro meses, una frase y unos círculos azules trazados con tiza aparecen durante la noche en las aceras de la ciudad. Aunque el fenómeno hace las delicias de los parisinos, el comisario Adamsberg sospecha que estos círculos y su heteróclito contenido rezuman crueldad. Muy pronto verá sus temores materializarse en una auténtica tragedia...