¿Es Emilia Pardo Bazán una experta en moda? Rotundamente sí. La autora
conoce el sistema de la moda y exhibe su erudición sobre el entramado industrial,
artesanal, económico y comercial del mundo fashion en sus relatos
y en su correspondencia privada.
Doña Emilia enumera a los grandes couturier del momento y describe minuciosamente su estilo y sus aportaciones a la historia del diseño. El interés
por la moda es utilizado por la condesa como un recurso narrativo para
caracterizar la psicología de sus personajes femeninos, muchos de los cuales
(Rosa Neira, Pilar Gonzalvo, Lina Mascareñas…) no serían tan complejos ni interesantes si Pardo Bazán no nos hablase de sus vestidos o de su obsesión por los trapos.
Pardo Bazán no necesitó escribir un tratado sobre moda —aunque pudiera haberlo hecho con solvencia—, ya
que su obra narrativa y teatral es más que suficiente para admirar su enorme y sorprendente erudición sobre la materia.
Blanca Rodríguez Garabatos realiza en este ensayo un análisis exhaustivo de la obra narrativa de una autora todoterreno que, habiéndose interesado por la moda —“una conversación simpática para las mujeres”—, se convirtió en una especialista en el tema y no dudó en subrayar: “La moda no es algo arbitrario. Por eso merece considerarse como una importante manifestación social y artística”.