En El cuarto mundo, tercera novela en la fecunda trayectoria deDiamela Eltit, un hermano y una hermana gemelos compiten por laatención del lector del mismo modo en que, antes de nacer, competíanpor el espacio en el vientre materno, lugar de enunciación elegido por la escritora para hacer hablar a sus personajes en el arranque deesta historia.Tal y como acostumbra, sirviéndose de un lenguaje lírico que desafía y cautiva, Eltit explora los límites de la narración para abordar conespíritu crítico el universo familiar y la maternidad, la construcción del género, los roles socialmente asignados a hombres y mujeres o lamaterialidad del cuerpo femenino como centro de las relaciones depoder.La novela se publicó en 1988, todavía en el contexto de la represióndictatorial chilena. Eltit describe en estos términos lo que era hacer literatura en aquel período aciago: «Escribí en ese entorno, casidiría obsesivamente, no porque creyera que lo que hacía era unacontribución material a nada, sino porque era la única manera en laque podía salvar mi propio honor. Cuando mi libertad ?no lo digo ensentido literal, sino en toda su