Publicada en 1953 y prologada por el escritor Albert Camus, La estatua de sal narra la historia de un niño judío de madre bereber que vive en las callejuelas de Túnez, cerca del gueto. La suya es una infancia feliz, pero pronto el protagonista choca con una realidad hostil compuesta de pobreza, discriminación y prejuicios. Así, nace en él la conciencia de su propio destino de exclusión y desarraigo, debido a una formación cultural que le impedirá reconocerse
en las tradiciones de la comunidad judía, pero sin poder identificarse con la otra nueva comunidad, de la que seguirá excluido.
Escrito con gran ternura y gran atención al detalle, Albert Memmi recrea en esta novela de aprendizaje una sociedad entera y lo hace sin ninguna animosidad o arrepentimiento evidente. El libro es una exploración de la identidad, no solo de un judío en un mundo oriental y cristiano, sino también de un individuo desfavorecido y marginado.