Con las bendiciones de su fallecido padre resonando en su cabeza, el joven granjero Joseph Wayne abandona
la casa familiar en Vermont para iniciar una nueva vida en California. Allí hará realidad su sueño de construir una
granja en un fértil valle, donde se irá obsesionando cada vez más hasta acabar con el imponente árbol que crece junto a
la casa convencido de que en él mora el espíritu de su progenitor. La prosperidad le decide a traer junto a él a sus
hermanos y sus familias, pero uno de ellos, atemorizado por lo que considera creencias paganas de Joseph, talará el
árbol. Y todo cambiará para siempre...