Isabel y Essex (Elizabeth and Essex, 1928) es quizás, junto a su biografía de La reina Victoria, ya publicada en esta misma editorial, la obra más lograda de Lytton Strachey. El retrato de los complejos caracteres y de las tumultuosas relaciones entre Isabel I de Inglaterra y el Conde de Essex está trazado con mano maestra. El autor se muestra aquí como un fino estilista y un sutilísimo psicólogo del alma humana. Nuestra edición, que rescata la excelente traducción hecha por José María Quiroga Plá para la editorial España en 1932, cuenta también con un nuevo prólogo de la escritora M.ª Ángeles Robles. A.L.

«El compromiso que asume el autor al presentarnos la “historia trágica” de la relación de estos dos personajes se centra en el rigor histórico, pero también en la necesidad de adentrarse en los entresijos de una relación profundamente humana destinada al desastre por el propio carácter de sus protagonistas. [...] Ella es siempre la reina. Incluso cuando se comporta como una mujer celosa, no puede dejar de utilizar su poder para humillar a sus rivales, reales o imaginarias. Una reina humana, casi, para su tiempo, demasiado. Él, aguerrido militar, aristócrata ofendido, niño malhumorado, amante despechado o impetuoso conspirador». Del Prólogo de M.ª Ángeles Robles

La historia de una gran pasión, de una relación intensa, enriquecedora y destructiva al mismo tiempo, de esas que ahora llamaríamos tóxicas.


Pese a la brevedad de su obra, Lytton Strachey (1880-1932) es quizás el escritor más representativo del género biográfico en todo el siglo XX. Lo que tiene sin duda un especial mérito dado que su tiempo fue especialmente rico en grandes biógrafos: Stefan Zweig, Emil Ludwig, André Maurois, Dimitri Merezhkovski, G. K. Chesterton, Benjamín Jarnés y otros que merecen seguir siendo leídos incluso a más de un siglo de distancia.