A finales de 1943 las tropas alemanas se preparan para invadir Hungría. Preocupado por la seguridad de su hija, un general del Ejército húngaro decide enviarla a un internado lejos de la capital.
Gina, una adolescente vivaz, sofisticada y algo malcriada, no se deja impresionar por las razones que le dan y, cuando la escuela resulta ser ferozmente puritana en una ciudad de provincias, se rebela. Su actitud de superioridad ofende a sus nuevas compañeras de clase y las cosas se complican.
Es el comienzo de un largo y amargo aprendizaje que le abrirá los ojos ante los verdaderos motivos y sentimientos de los demás. Expuesta por primera vez a las realidades de la vida de aquellos menos privilegiados que ella, y cada vez más enfrentada a lo siniestro de la guerra, aprende lecciones sobre la naturaleza de la lealtad, el coraje, el sacrificio y el amor.