'River of Grass' tiene todos los elementos de una road movie convencional: un coche, una pistola, planes criminales y dos jóvenes amantes escapando de un padre furioso que además es un oficial de policía suspendido. Sin embargo, Kelly Reichardt ha tomado estos elementos comunes y creado una anti-road movie, una película impasiva que tiene más de comedia existencialista que de drama criminal.

Los dos amantes en cuestión son Cozy, la hija del policía, y Lee Ray, un personaje sombrío del barrio oscuro de la ciudad. Lee Ray consigue una pistola y pronto se verán ambos sin pretenderlo envueltos en un tiroteo. Temiendo ser capturados, hacen planes para abandonar la ciudad, cometiendo varios robos por el camino. No obstante, no logran llegar muy lejos; de hecho, la premisa central de la película es cómo el mito romántico de los amantes en fuga resulta decepcionate frente la realidad. El título, en castellano río de hierba, es otro nombre que reciben los Everglades de Florida.